明治時代日本鐵路飛速發(fā)展，最初的鐵路便當隨之應運而生，當時鐵路便當?shù)牟松芎唵?，竹葉包裹鹽漬蘿卜與兩個飯團?！翱腿耍F路便當嗎？”當火車?？吭谡九_邊，銷售火車便當?shù)墓ぷ魅藛T就不遺余力地大聲吆喝，乘客從車窗邊伸出手一手遞錢一手接過便當。等到車開的那一刻，一邊欣賞著窗外的景色一邊享受著舌尖上滿足。戰(zhàn)后經(jīng)濟騰飛期，火車便當迎來了發(fā)展全盛時期，這樣的景象便是日本人記憶中鐵路便當最親切的模樣。那時鐵路便當賣得究竟有多好？就以橫濱站銷售的燒麥便當為例，一天就能賣出約 4000 份，哪怕是小車站一天賣個幾百份鐵路便當也不成問題。

（現(xiàn)在只有為數(shù)不多車站還保留了在站臺銷售鐵路便當?shù)娘L俗）

1964 年第一條新干線東海道新干線的開通宣告了高速鐵路時代的來臨，當時的 JR 以危險為由禁止在站臺銷售鐵路便當，這也成為鐵路便當發(fā)展的分水嶺。新干線越造越多速度越來越快，2 個半小時就能從東京到達大阪，似乎挨餓一會兒也能夠忍受；車站建設(shè)愈發(fā)完備，稍具規(guī)模的車站必定有吃飯的地方；倘若實在想在車上吃便當，去便利店買好便當再在車上吃也未嘗不可，更重要的是，由于鐵路便當保質(zhì)期短，成本價水漲船高，便利店便當大多只需鐵路便當一半的價格。

2014 年，日本全國生產(chǎn)制造鐵路便當?shù)膹S家數(shù)量已經(jīng)從 1963 年的 400 多家跌落至 105 家。推出加熱式鐵路便當對抗競爭對手；或把鐵路便當放進陶器或者新干線造型的盛器里，只為讓乘客在火車上吃飯的體驗變得更特別一些，然而這還無法吸引日本人打起興趣去購買鐵路便當。

究竟怎樣才能延續(xù)有著 130 多年歷史的鐵路便當？日本人想到了進軍海外市場，還有對日本鐵路便當充滿好奇心的外國游客。日式便當（Bento）已經(jīng)在海外具有一定知名度，把 Ekiben（日語里鐵路便當?shù)牧_馬音）變得和 Bento 一樣有名是日本人現(xiàn)在努力的方向。

日式料理在法國頗有人氣，今年 3 月 JR 東日本與下屬子公司 Nippon Restaurant Enterprise（NRE）就在巴黎與里昂的火車站賣起了鐵路便當。原本計劃 4 月 30 日閉店的鐵路便當?shù)暧捎谑艿椒▏丝偷臍g迎，開業(yè)時間延長到了 5 月 26 日。其中一款壽喜燒便當參照了西餐前菜、主菜、點心模式，但法國人卻覺得牛肉太少不夠吃，于是 NRE 便取消了點心增加了牛肉的分量。鐵路便當在臺灣較為普遍，可日本鐵路便當進入臺灣市場卻遭遇了水土不服。日本人習慣涼食，臺灣人卻吃不慣冷卻的米飯；日本鐵路便當大多用照片作為外包裝，但臺灣人卻希望可以直接看到便當食材。把鐵路便當?shù)纳w子換成透明塑料蓋子就能解決問題，可日本人覺得“懷著期待的心打開便當蓋子才是鐵路便當?shù)臉啡に?，希望這樣的文化能夠獲得理解”……

（日本鐵路便當在巴黎）

美味且設(shè)計精巧的鐵路便當對海外游客來說十分有趣，為了吸引海外游客，鐵路便當生產(chǎn)廠家崎陽軒就準備了英語菜單，甚至還考慮推出清真鐵路便當。此外，日本各地的鐵路便當常常會以當?shù)孛朗匙鳛橘u點。就以仙臺為例，作為牛舌料理的發(fā)源地，說牛舌是仙臺名產(chǎn)毫不為過，可仙臺絕不是海外游客赴日觀光的首先目的地。鐵路便當生產(chǎn)廠家想做的就是：讓各地美食成為當?shù)氐囊粡埫?，讓美食成為游客下次到訪一座城市的理由。想想坐著火車一路吃著各地特色鐵路便當旅行也算是不同尋常的旅行方式了。